背篓是湘西人的主要运输工具之一,用竹编制而成。古时湘西交通不便,在崇山峻林中穿行,挑扁担嫌长,上坡下坡转弯抹角非常不便,背上一个背篓,双手便可以空出来,或拄一根拐杖,或抓路边的树、草借力,非常实用方便。背米是它、背土是它、背孩子也是它。湘西闻名歌唱家宋祖英的一曲《小背篓》,使湘西的背篓名扬天下。